তুষরাবৃত সাহারা মরুভূমি

লালমোহন গাঙ্গুলি ওরফে জটায়ুর সাহারাই শিহরণ তো সবাই শুনেছি কিন্তু সাহারা মরুভূমিতে তুষারপাত কোন দিন শুনেছেন? এবার ঠিক তেমনই ঘটেছে। বিশ্বের বৃহত্তম উষ্ণ মরুভূমি বরফের চাদরে ঢেকে গিয়েছে। নভেম্বরের শুরু থেকে বিশ্বের অনেক দেশেই শীত নেমে আসে, সেই রকম মরুভূমি অঞ্চলেও ঠাণ্ডা অনুভূত হয়। তবে সম্প্রতি সাহারা মরুভূমি সাক্ষী থেকেছে তুষারপাতের, লালচে বালির ওপর বরফের চাদর যেন স্বর্গ দর্শনের সমান। সাহার মরুভূমি আফ্রিকার উত্তরে প্রায় ৩৪ লক্ষ বর্গ মাইল এলাকা জুড়ে অবস্থিত, যা পৃথিবীর সর্ব বৃহৎ মরুভূমি হিসাবে পরিগণিত হয়। এবার সেই সাহারা মরুভূমির এইন সেফরা অঞ্চলে তুষারপাত হয়েছে বলে জানা গিয়েছে। ১৯৭৯ সালে প্রথমবার তুষারপাতের সাক্ষী থেকেছিল সাহারা, এই নিয়ে সাহারা ৫০ বারের মতো বরফের চাদরে ঢেকেছে।

সম্প্রতি এইন সেফরা অঞ্চলের রাতের তাপমাত্রা হিমাংকের নীচে নেমে গিয়েছিলো, যার ফলে এই তুষারপাত বলে জানিয়েছেন আবহবিদেরা। এইন সেফরা অঞ্চলটি সমুদ্র পৃষ্ঠ থেকে প্রায় হাজার মিটার ওপরে অবস্থিত এবং চারিদিকে অ্যাটলাস পর্বতমালা দিয়ে আবৃত। আবহবিদেরা মনে করেন মরুভূমি বালি আবৃত থাকার জন্য দিনের বেলা যতটা উষ্ণ হয় সূর্য ডোবার পরে ঠিক ততটাই ঠাণ্ডা হয়ে যায়, কারণ বালির তাপ গ্রহণ এবং বর্জনের ক্ষমতা খুব বেশি। আমাদের দেশে রাজস্থানেও গ্রীষ্মকালে দিনের তাপমাত্রা ৫০ ডিগ্রির কাছে বা অনেক সময় তার বেশি হলেও রাতের তাপমাত্রা থাকে বেশ মনোরম এবং শীতকালে বেশীরভাগ সময় তাপমাত্রা মাইনাসের ঘরে চলে যায়।