মানব অ্যালার্ম ঘড়ির ইতিহাস
#Pravati Sangbad Digital Desk:
আজকের এই সময়ে দাড়িয়ে আপনি খুব ভোরে উঠতে চাইলে কি করবেন? হয়তো মোবাইল ফোনে অ্যালার্ম সেট করবেন কিংবা অ্যালার্ম ঘড়িতে আপনার নির্দিষ্ট সময়ে অ্যালার্ম সেট করবেন। আচ্ছা কখনো কি আপনার মনে এই প্রশ্নটি উঁকি মেরেছে? যখন এলার্মঘড়ি বা মোবাইল ফোন ছিলো না তখন মানুষ কিভাবে ঘুম থেকে উঠতো। আমার দাদা-দাদিরা ঘড়ির শব্দে ঘুম থেকে উঠতেন ঘড়ির টিক, টিক, টিক শব্দ শুনে কিংবা তারা নিজেদের অধিকাংশ সময়েই গ্রামে কাটিয়েছেন, তাই মোরগের শব্দ শুনেও ঘুম ভেঙেছে। গ্রামের বাড়ি বেড়াতে গেলে আমার নিজের ঘুমই খুব ভোরে মোরগের ডাকেই ভাঙে। আচ্ছা আগের শতকে তো শহরাঞ্চলের মানুষদের ঘুম ভাঙার জন্য এলার্মঘড়ি বা শহরাঞ্চলের মানুষদের ঘরে মোরগও ছিলো না। তাদের অ্যালার্ম কে দিত? উত্তরটা হলো ‘মানুষ আগে অ্যালার্ম ঘড়ি ছিল। ১৮ ও ১৯ শতকে সকালে মানুষদের ঘুম থেকে জাগানোর কাজে ব্রিটেন এবং আয়ারল্যান্ডে বিশেষ কর্মীরা নিযোগ ছিল। এই সমস্ত কর্মীদের বলা হত নকার-আপার। ১৮ শতকের মাঝামাঝি থেকে ১৯ শতকের মাঝামাঝি সময় পর্যন্ত অর্থাৎ শিল্প বিপ্লবের সময় অ্যালার্ম ঘড়ি জনপ্রিয় ছিল না এবং সেগুলি সস্তা বা নির্ভরযোগ্যও ছিল না যার কারণে সেই সময় জন্ম নেয় এই নকার-আপার পেশাটি। এই পেশাটি জন্ম নেওয়ার পিছনে আসল কারণ ছিল ব্রিটেনের কারখানার কাজ করা শ্রমিকদের পক্ষে অ্যালার্ম ঘড়ি ক্রয় করা দুঃসাধ্য ব্যাপার ছিলো। এদিকে সেসময়টায় শিল্পায়ন ক্রমবর্ধমান ছিলো যার জন্য কল-কারখানাগুলির প্রয়োজন ছিল আরও বেশি শ্রমিক এবং আরও বেশি ওয়ার্কিং আওয়ারের। সেই সময় খুবই ন্যূনতম মজুরিতে শ্রমিকরা কাজ করত এবং কল-কারখানাগুলো কাজে যোগ দেয়ার সময়ের ব্যাপারে কঠিন ছিল। দেরির কারণে নয় চাকরি চলে যাওয়া তা নাহলে মাইনে থেকে বেতন কেটে নেয়ার ভয় ছিল। একে অল্প বেতনের চাকরি তার উপর যদি জরিমানা কেটে নেওয়া হয় তাহলে বেতনের থাকবেটা কি? এই কারণেই তারা খুব ভোরে ঘুম থেকে উঠার জন্য নকার- আপারদের ভাড়া করা হত।
মূলত বড় শহর বা ব্রিটেন এবং আয়ারল্যান্ডের উত্তরাঞ্চলে নকার-আপাররা কাজ করত। প্রথমে নক-আপাররা মানুষকে জাগানোর জন্য তাদের বাড়ির দরজায় ধাক্কা দিত। কিন্তু এই পদ্ধতিটি ছিল ভুল এবং অকার্যকর। কারণ দরজায় ধাক্কা দেওয়ার কারণে ওই পরিবারের বাকি সদস্যদেরও ঘুম ভেঙে যেতো। তবে শুধু বাড়ির সদস্যরাই নয় প্রতিবেশীরাও এই পদ্ধতিতে বিরক্ত হচ্ছিল। যার ফলে এ ব্যাপারে প্রতিবেশীরাও অভিযোগ করতে থাকে। কারণ তাদের কোনো প্রয়োজন ছাড়া ভোর ৫-৬ টার সময় ঘুম থেকে উঠতে হত। এরপর তারা এই পদ্ধতিটি বদল করে নিয়ে আসে আরেকটি নতুন পদ্ধতি। এই পদ্ধতি অনুযায়ী, উপরের তলায় অবস্থিত বেডরুম থাকা শ্রমিকদের জাগানোর জন্য তারা একটি দীর্ঘ লাঠি ব্যবহার করত এবং সেই লাঠি দিয়ে শ্রমিকের জানালায় আঘাত করতো। কিছু কিছু নকার আপার দু-তিনবার জানালায় ধাক্কা দিয়ে চলে যেতো আবার কেউ কেউ জানালায় ততক্ষণ ধাক্কা দিত যতক্ষণ না সেই কর্মী জানালায় উঠে এসে জানালা খুলতো। প্রতিদিন কমপক্ষে ১০০ জনকে প্রতিটি নকার-আপার জাগিয়ে তুলতেন। যাদের উপর ছিল অন্য মানুষদের জাগানোর দায়িত্ব তারা কিভাবে এতো ভোরে ঘুম থেকে উঠতো? তাদের ঘুমানোর পদ্ধতিটি ছিল অনেকটা পেঁচার মতো অর্থাৎ নকার-আপাররা তাদের সকালের দায়িত্ব শেষ করার জন্য সারারাত জেগে থাকতো এবং শেষ হয়ে যাওয়ার দিনের বেলায় ঘুমাতো। ১৯৪০ ও ৫০ এর দশকে অ্যালার্ম ঘড়ি কেনা সহজলভ্য হয়ে যাওয়ার ফলে নকার আপাররা তাদের চাকরি হারায়।
