হাওড়া স্টেশন এর ১৬ নম্বর প্ল্যাটফর্ম টি কোথায়?

ভারতের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ গণপরিবহন মাধ্যম হলো ট্রেন ।প্রতিদিন দেশের প্রায় কয়েক কোটি মানুষ কোথাও যাত্রার জন্য রেল এর পরিষেবা গ্রহণ করেন ।বিভিন্ন মেগাসিটি গুলিকে ও একপ্রান্ত থেকে অপর প্রান্তের সঙ্গে জুড়ে রাখে এই ট্রেন ।শুধুমাত্র পশ্চিমবঙ্গ নয়,সমগ্র ভারতবর্ষের মধ্যে এমন ই একটি অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ রেল স্টেশন হলো পশ্চিমবঙ্গের হাওড়া স্টেশন।ভারতবর্ষের প্রাচীন রেল স্টেশন গুলির মধ্যে ও হাওড়া অন্যতম ।ভারতের সবচেয়ে ব্যস্ততম স্টেশন ও হলো এই হাওড়া স্টেশন ।এই স্টেশন থেকে দেশের বিভিন্ন প্রান্তে যাওয়ার ট্রেন গুলি রওনা দেয় ।ফলে প্রচুর মানুষ এখানে ভিড় জমান।শুধুমাত্র রাজ্যের নয় ,সমগ্র দেশের প্রায় কয়েক লক্ষ মানুষ প্রতিদিন এই স্টেশন থেকে নিজেদের গন্তব্যে রওনা হন।পশ্চিমবঙ্গ শাখায় ভারতের সেমি - হাইস্পিড ট্রেন ,বন্দে ভারত এক্সপ্রেস ও চালু হয় এই হাওড়া স্টেশন থেকে ।

আবার এই স্টেশন এর ওপর ভিত্তি করেই হাজার হাজার মানুষের দিনযাপন হয় ।

বহু মানুষ প্রতিদিন এই স্টেশন দিয়ে যাতায়াত করলেও এই স্টেশন এর নানান অজানা ইতিহাস রয়েছে বা এমন বেশ কিছু ঘটনা রয়েছে যেগুলির বেশির ভাগ টাই তেমন কারোর জানা নেই ।

হাওড়া স্টেশন এ প্ল্যাটফর্ম এর সংখ্যা অনেক বেশি হওয়ায় একে দুটি ভাগে ভাগ করা হয়েছে ।এর এক থেকে পনেরো পর্যন্ত প্ল্যাটফর্ম গুলি রয়েছে ওল্ড কমপ্লেক্স এ আর সতেরো থেকে তেইশ পর্যন্ত প্ল্যাটফর্ম রয়েছে নিউ কমপ্লেক্স এ।কিন্তু কখনো ভেবে দেখেছেন কি হাওড়া স্টেশনে ষোলো নম্বর প্ল্যাটফর্ম টি কোথায় ? এই প্রশ্নের উত্তর অনেক এর ই অজানা ।

আসলে হাওড়া স্টেশনে ১৬ নম্বর প্ল্যাটফর্ম এর জায়গায় পণ্য পরিবহন এর জন্য একটি ডেডিকেটেড লাইন রয়েছে ।একে বলা হয় ' জিরো মাইল ' ।জানা যায়,১৮৫৪ সালের ১৫ ই আগস্ট হাওড়া এর এই ষোলো নম্বর প্ল্যাটফর্ম দিয়ে প্রথম ট্রেন চলেছিল ।এটি ই ছিল বাংলার প্রথম ট্রেন সফর ।ট্রেন টি যাত্রা করেছিল হুগলি এর উদ্দেশ্যে ।বলা হয়েছিল ,সকল সাড়ে আট টা নাগাদ ট্রেন হাওড়া থেকে হুগলি পৌঁছাবে আবার দুপুর ১ টার মধ্যে হাওড়া ফিরে আসবে ।তবে কোনো অজানা কারণে ট্রেন টি দুই ঘণ্টা লেট করে ।শুধু তাই নয় ,অনেকেই ট্রেন টির স্টিম ইঞ্জিন কে ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে যেতে দেখেছিলেন ।একে অনেকে ' আগুনের রথ ' বলেও দাবি করেন ।

ওই ট্রেন এ সফরকারী এক শিক্ষিত বাঙালি ব্যক্তি বলেন ," এই ট্রেন ছয় দিনের পথ কে ছয় ঘণ্টায় অতিক্রম করে ফেলতে পারে ,তাতে চলাচল করলে মানুষের আয়ু নিশ্চিত কমবে ।" 

তবে তারপর সময় অনেক এগিয়েছে ।রেল পরিষেবার অনেক পরিবর্তন ও উন্নতিসাধন ঘটেছে ।বর্তমানে ভারতের অন্যতম গণ পরিবহন মাধ্যম হয়ে দাঁড়িয়েছে এই রেল ।।